Las Arcadas Reales son un tesoro más del municipio de Papalotla, debido a que dan acceso al principal recinto religioso del lugar: la Parroquia de Santo Toribio obispo de Astorga.
Estas estructuras de piedra angular, de estilo barroco texcocano, cumplen la función de delimitar el espacio sagrado de Papalotla. Fueron construidas por la orden dominica en 1733, durante el auge comercial que predominó siglos atrás en la región.
Imponentes por su belleza, Las Arcadas muestran por medio de iconografía —tanto prehispánica como cristiana— pasajes bíblicos importantes, desde el Génesis hasta el Apocalipsis. Según estudios hechos por el Instituto Nacional de Antropología e Historia esto las hace piezas únicas en el mundo.
En la actualidad se conservan dos Arcadas Reales, de las tres que originalmente había, ya que la tercera fue derribada durante la Revolución mexicana y no tuvo mantenimiento; después fue construida en la década de 1960 y fue nombrada Arcada Contemporánea.